Fokus på forretningshemmeligheder

af Michael Hansen, Advokat (L)

Loven om forretningshemmeligheder giver virksomheder nye beføjelser og udvider sanktionsmulighederne, hvis forretningshemmeligheder misbruges.

Læs mere om, hvad du som erhvervsdrivende skal være særligt opmærksom , og hvordan kan du fremover beskytte dig bedst muligt mod krænkelser.

Formål og baggrund

Formålet med den nye lov er at implementere EU’s direktiv om beskyttelse af forretningshemmeligheder, der sigter på at harmonisere reglerne på området, således at virksomhederne lettere kan varetage sine interesser på tværs af EU. Med loven styrkes virksomhedernes mulighed for at beskytte deres forretningshemmeligheder.

Den tidligere regulering på området kan findes i blandt andet markedsføringsloven. De hidtidige regler ophæves nu til fordel for én samlet lov, der giver et bedre overblik. Loven viderefører i vidt omfang den hidtidige retsstilling, men der er et par vigtige ændringer, der bør fremhæves.

Hvad skal forstås ved begrebet ”forretningshemmeligheder”?

Som noget nyt finder vi i lovens § 2 en definition af begrebet ”forretningshemmeligheder”. Det fastslås her som det væsentligste, at

• oplysningerne ikke kan være almindeligt kendt blandt eller umiddelbart tilgængelige for personer i den pågældende branche,

• oplysningerne har en kommerciel værdi, og

• oplysningerne er blevet underkastet rimelige foranstaltninger til hemmeligholdelse.

Definitionen medfører dog ikke umiddelbart en ændring i de hidtidige regler, da begrebet stort set svarer til, hvad der efter markedsføringsloven tidligere kaldtes ”erhvervshemmeligheder”.
Endvidere præciserer loven retsstillingen ved at indeholde udførlige beskrivelser af, hvilke tilfælde der udgør lovlig eller ulovlig erhvervelse/brug af en forretningshemmelighed.

Nye sanktionsmuligheder

De nye sanktioner omfatter blandt andet mulighed for beslaglæggelse og udlevering af krænkende produkter. Fogedretten kan endvidere pålægge den krænkende part tvangsbøder såfremt denne ikke overholder et nedlagt påbud, forbud eller dom.

Dette har hidtil ikke været muligt, hvorfor virksomhedernes position styrkes, når de skal forfølge og håndhæve krænkelser. Adgangen til at få nedlagt midlertidigt forbud eller påbud mod ulovlig anvendelse af forretningshemmeligheder er blevet lempet, hvilket også giver virksomhederne en gunstigere position, når de skal forfølge deres interesser.

En anden nyhed er, at den krænkede virksomhed kan anmode retten om at træffe afgørelse om offentliggørelse af en krænkelsesdom.

Videre adgang til økonomisk kompensation

Retsstillingen har hele tiden forelagt således, at den krænkede part kunne tilkendes erstatning for, at de fortrolige oplysninger misbruges. Denne kompensation har dog alene begrænset sig til forretnings¬hem-melighedshavers lidte tab.

Som tillæg hertil giver den nye lov nu mulighed for en udvidet kompensation, der tillige omfatter den krænkendes virksomhed fortjeneste opnået ved den uberettigede brug. Der gives tillige mulighed for, udover erstatningen, at opnå godtgørelse for ikke-økonomisk skade. Retsstillingen her vil altså læne sig tæt op ad, hvad vi kender fra reglerne om kompensation i immaterialretten.

Endvidere kan retten (undtagelsesvist) tillade fortsat misbrug af forretningshemmeligheder mod sikkerhedsstillelse eller økonomisk godtgørelse til indehaveren af forretningshemmeligheden.

Skal du som virksomhedsejer foretage dig noget i anledning af den nye lov?

Den nye lov giver anledning til at overveje, om din virksomhed er i besiddelse af fortrolige oplysninger, der kan karakteriseres som ”forretningshemmeligheder”, og om du har en interesse i at beskytte disse. I så fald bør du være opmærksom på, om du træffer rimelige foranstaltninger til disses hemmeligholdelse – ellers kan retten til disse ikke håndhæves.
Herudover giver lovgivningen ikke anledning til, at eksempelvis ansættelsesaftaler eller fortrolighedsaftaler skal ændres indholdsmæssigt. I tilfælde af, at din virksomhed benytter sig af standardaftaler vil det dog være en god idé at ændre henvisninger til markedsføringsloven til de nye relevante bestemmelser om forretningshemmelighed, da de gamle regler, som ovenfor nævnt, ophæves.

Har du spørgsmål til ovenstående eller er du i tvivl om, hvad den nye lov om forretningshemmeligheder kan betyde for dig, er du velkommen til at kontakte advokat (L) og partner Michael Hansen på mih@otello.dk